AP News | 2024-05-25 | 03:00:35

Сезонът на Професионалната женска хокейна лига се счита за успешен, въпреки че предизвикателствата остават навлизайки в година 2

Стан Кастен никога не е обещавал, че встъпителният сезон на Професионалната женска хокейна лига ще мине без няколко спънки.

Въпреки това, предизвикателствата остават, членът на консултативния съвет на PWHL също може да се похвали в петък как броят на посещаемостта, продажбите на стоки и, най-важното, продуктът on-ice надхвърлиха много очаквания.

„Ще ви кажа, че да, надхвърли това, което смятахме, че ще надхвърлим“, каза Кастен по време на пресконференция, проведена преди Минесота да приеме Бостън в мач 3 от най-добрите от петте шампионатни серии в лигата, който е равен на 1.

„Последният път, когато бях тук, ви казах, че смятах, че този ден наистина ни убеди, че ще успеем“, каза Кастен за първия домакински мач на Минесота, който привлече публика от 13 316 на 6 януари. „Но дори тогава, Не можех да си представя как ще протече годината.“

Шестте отбора PWHL вървят високо след сезон, в който имаше средно 5448 фенове на мач, включително рекорд за хокей за жени от 21 105 спрямо този на Монреал Bell Center миналия месец; сключени спонсорски договори с над 40 компании; състезанието за плейофите не беше уредено до последния мач от редовния сезон; и беше почетен в сряда за спортен пробив на годината от Sports Business Journal.

Сега идва трудната част, тъй като PWHL наближава първия си пълен извън сезона, като се налага да се справи с няколко основни проблема, вариращи от идентифициране на постоянни места, до това да има малко място за приток от повече от 150 играчи, деклариращи за драфта следващия месец.

Останете на линия беше общото мнение на Kasten и старши вицепрезидент по хокейните операции Jayna Hefford по повечето въпроси, въпреки че PWHL обяви, че ще проведе своя проект в Сейнт Пол, Минесота, на 10 юни, последвано от церемонията по награждаването ден по-късно.

Прякори и лога на отбори, които бяха задържани в бързината за стартиране на лигата, също идват, но не беше разкрит график.

Кастен и Хефорд обаче не успяха да навлязат в подробности относно местата. Торонто вече надрасна сегашния си дом с 2500 места, а Ню Йорк се бореше с посещаемостта, докато разделяше домакинските си мачове между Кънектикът, Лонг Айлънд и Ню Джърси.

„Когато сезонът приключи, ще направим преглед всичко, всеки град, всяко място, в което се намираме и ще се опитаме да подобрим“, каза Кастен, като същевременно нарече ситуацията в Ню Йорк не идеална.

Човек, участвал в дискусиите, каза Асошиейтед прес, че PWHL се фокусира върху това Ню Йорк да играе в едно съоръжение, или UBS Arena - дом на Islanders на NHL - или Prudential Center на Devils, с потенциала да се играят избрани мачове в Madison Square Garden. Човекът също каза, че лигата води преговори Торонто да се премести в Coca-Cola Coliseum с 8000 места, който служи като дом на отбора в плейофите.

Човекът говори с AP при условие анонимност, тъй като разговорите са частни.

По-сложен въпрос е намирането на място за притока на нови перспективи - завършили колеж и европейци - към лига, която не обмисля разширяване най-рано до Сезон 3.

Хефърд каза, че лигата продължава дискусиите със заинтересованите страни в хокея — включително Международната федерация по хокей на лед — играчи, които не попадат в класацията, ще играят другаде, включително Европа.

PWHL ще идва от всеки отбор изигравайки 24 мача срещу поне 30 през следващата година, като сезонът се очаква да бъде открит най-късно в началото на декември. И има обещание, че лигата ще насрочи повече неутрални мачове на място, след като играе в Детройт и Питсбърг тази година.

PWHL се сблъска с времева криза навлизайки в първия си сезон, след като беше създадена преди 11 месеца, когато основната финансова лига поддръжникът, собственикът на Лос Анджелис Доджърс Марк Уолтър, изкупи конкурентната професионална лига за жени, Premier Hockey Federation. Това даде на служителите на лигата само шест месеца, за да идентифицират нейните шест обекта, да наемат персонал на лигата и отбора и да попълнят списъци.

Годината мина толкова бързо, че на Хефърд му беше трудно да я представи в перспектива до сряда, когато тя и тя служители на лигата приеха наградата на SBJ.

„Казах на приятели и семейство, че никога не съм бил част от нещо подобно“, каза Хефорд, който спечели четири златни олимпийски медала, представяйки Канада.

„Да те е грижа толкова много за нещо, което не си на леда и се опитваш да спечелиш, това беше наистина специален момент за много от нас“, добави Хефорд. „Това ни даде възможност да се замислим върху всичко, което се случи тази година, и колко значително влияние имахме.“